耳鸣不是一种疾病，而是由听力受损影响外周听觉系统等原因引起的一种的症状。也就是说，耳鸣本身不会导致耳聋，但是有可能伴随听力受损，听力受损也不代表就完全听不见。

　　关于耳鸣的话题，我一直想写篇科普，却又迟迟没有动笔。

　　想写，是因为受耳鸣困扰的人群实在太多了。据统计，在成人中，耳鸣发病率10%-19%。换句话说，10个成人中可能就有1-2个人有耳鸣。

　　迟迟没有动笔，是因为耳鸣的病因实在太复杂了。据不完全统计，耳鸣的病因在1000种以上，还有很多在不断探索当中。如此复杂多样的病因，想要一两千字阐明，是绝对不可能的事情。所以，这是我纠结的原因。

　　直到一位女士的出现，让我下了动笔的决心。

　　耳鸣多年，医生说可能会聋

　　前段时间，一位女士走进我的诊室，开门见山就对我说：“XX医院的医生说，我以后有可能会聋!”

　　说完，她有些无力地靠在椅背上，深叹一口气平复了几秒钟，然后把检查资料递给我，和我讲述她的情况。

　　这位女士耳鸣好多年了，虽然很烦，有时候会影响睡觉，但是并没有觉得听力有问题，日常工作生活中，和别人交流也一点问题都没有。所以，一直没有去医院检查过。

　　不过，近期耳鸣好像比之前加重了，于是就去XX医院看病。医生一听她说耳鸣，就让她去做检查，检查完了一看报告就说，你这个耳鸣没有好办法治疗，以后还有可能会聋。然后交待她回去好好休息。

　　“你以后可能会聋”，听到这句话，简直是个晴天霹雳!怎么可能好好休息?

　　她这几天来夜不能寐，寝食难安，可怕的是，她发现耳鸣声越来越响了，响到让她觉得听其他声音有些吃力了。“你以后可能会聋”的魔咒好像真的在靠近了!

　　听着她的讲述，我快速查看了她的检查报告，就是一份纯音测听的结果，双侧高频听力轻度下降(4000-8000Hz)，言语频率听力正常(500-2000Hz)。

　　对照下图，可以理解为这位女士平时可能就是听不清比较小声的小鸟鸣叫而已，对她的日常生活确实不影响，所以她并没有觉得她的听力有问题。

　　“你以后可能会聋”这个魔咒，对她影响实在是太大了。于是我对她说：”其实耳鸣本身不会导致耳聋，是有一些情况可以导致耳鸣，或导致听力受损。但是听力受损也不代表完全听不见。“

　　不经意的话，对患者却意味颇多

　　听完我的话，她有些错愕地看着我，说道：“原来是这个意思啊!”

　　数日来被坏消息导致的各种负面情绪，终于释放了!

　　事实上，耳鸣的患者就诊，遇到这样的情况真的太常见了!

　　回想起来，我自己在公立医院工作的时候，也曾这么跟我的患者说过类似的话。当时我的想法是，在3~5分钟的看诊时间里，要把医生认为的最重要的信息告诉患者，至于患者的接受度、会引起什么样的情绪问题，这些都很难排进需要考虑的清单。

　　所以，其实耳鸣不适合在公立医院的普通门诊就诊，至少也要到耳鸣的专科门诊，相对来说沟通时间会更充分一些，患者才不至于被信息不完整的只言片语吓到。

　　只要活得够久，就有可能会耳聋

　　这位女士的心情平复以后，我们才开始聊“以后会不会聋”的问题。我告诉她，理论上来说，那个医生说的话并没有错，只是他省略了后半句。这句话就是，“只要你活得够久，你就有可能会耳聋”。

　　耳蜗里感受声音的细胞叫毛细胞，我们每个人只有大约3500个内毛细胞和12000个外毛细胞。最重要的是毛细胞是不可再生细胞，不可再生也就意味着这些细胞从出生开始，随着时间的推移，只会越来越少。

　　毛细胞不仅仅数量少，不可再生，而且对各种损伤因素特别敏感，比如缺血、缺氧、噪声、药物、年龄、代谢异常等各种因素引起的内环境改变等等，都有可能在不知不觉中造成毛细胞的损伤，从而引起听力下降，其中最容易受累的是高频听力。

　　随着年龄的增加，毛细胞受到各种损害的可能性越大，就像皮肤会出现皱纹、老年斑一样，人的听力也会逐渐受到影响。所以，我们或早或晚，最终都可能面临耳聋的结局。

　　耳鸣会导致耳聋吗?

　　那是不是因为“耳鸣”导致的耳聋呢?答案是否定的!

　　耳鸣是一种症状，而不是一种独立的疾病。换句话说，很多疾病都有可能出现耳鸣这个症状!

　　前面提到，耳鸣的病因非常复杂。据不完全统计，耳鸣的病因在1000种以上。

　　耳鸣可以是听觉传导通路上任何部位损伤引起，也可以是听觉系统周边的病变引起，还可以是全身疾病的一个表现。根据病源我们可以将耳鸣分为耳源性耳鸣和非耳源性耳鸣。

　　耳鸣患者常常因为担心耳鸣会导致耳聋而十分焦虑。实际上恰恰相反，耳鸣不会导致耳聋，但是耳聋/听力下降却有可能导致耳鸣。耳鸣的人不一定有耳聋，但是很多耳聋的人同时存在不同程度的耳鸣。

　　目前，国内外学者多认为耳鸣与听觉系统的某一层面上产生的“异常”神经活动有关(下图中的任何一个环节)。

　　这一机制可以解释听力下降后引起的耳鸣。因为外周听觉系统的损害，引起的脑干、皮质下或听觉皮层水平接收不到足够的信息，而导致的中枢代偿性“异常”神经活动增加。

　　也就是说，耳鸣的起因在外周，而发展和维持于中枢，是听力损伤后继发的听觉皮层异常的适应性改变的结果。

　　当然，听力损伤也有程度之分，损伤部位不同，对人们的影响也不一样，并不代表听不见，就像前面那位女士，她的听力损失对日常言语交流就几乎没有影响。